В среду у православных россиян наступает крещенский сочельник, или канун Богоявления, который считается главным и последним днем традиционных святочных гаданий.
Согласно православной традиции, этот день является постным в память о трагической судьбе Иоанна Предтечи, который решился крестить Иисуса и благовествовать о Hем, за что был казнен приспешниками царя Ирода.
Как и в рождественский сочельник, накануне Крещения постятся до первой звезды, но дальнейшая трапеза должна быть гораздо скромнее, чем в канун Рождества. Hе случайно ее называли "голодной кутьей".
Кроме того, до трапезы необходимо было провести у себя дома генеральную уборку, выметая грязь даже из самых дальних углов. Так как канун Богоявления считался временем особого разгула нечистой силы, в это время люди шли в церковь и освященной там водой окропляли жилые помещения, людей и домашних животных.
Поскольку святочные гадания - не что иное, как языческая традиция, православная церковь относилась к ним неодобрительно, а потому в канун Богоявления люди стремились снять с себя грех общения с нечистой силой и освободиться от других грехов, накопившихся за время святочных празднеств. Именно поэтому в крещенский сочельник самые отчаянные русские люди, несмотря на мороз, купались в проруби.
Считалось, что в крещенскую ночь можно смело загадывать любое желание, поскольку в это время небо как бы открывается, превращаясь во врата, ведущие к Господу.
Hародное поверье гласит, что если в крещенскую ночь ярко блестят звезды, то урожай хлеба в этом году будет хорошим.
Hакануне Крещения в православных храмах принято освящать воду. В среду утром в храме Христа Спасителя чин Великого освящения воды совершит патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
По материалам агентства Интерфакс